Ce que Voltaire expliquait : « Je ne partage pas vos idées mais je me battrai pour que vous ayez le droit de les avoir. »
Les croyances et les opinions ne doivent pas opposer les Hommes. La liberté de pensée doit se situer au-dessus des opinions personnelles de chacun. C’est la leçon de Voltaire dans son « Traité de la Tolérance » et du combat qu’il a livré contre les oppressions cléricales de son époque. Mais le mot tolérance est maintenant pris dans un sens condescendant : plutôt que tolérer une idée, il vaut mieux respecter celui qui l’exprime.
Certains voudraient aussi tout nous faire admettre, même l’inadmissible, pour ne pas être intolérants. Nous ne pouvons tolérer dans la société ni des pratiques non démocratiques ni des pratiques qui soient contraires à la dignité humaine. Les règles de la société et les lois de la nation s’imposent à tous. Même s’il est légitime de vouloir les modifier quand elles ne sont pas justes.
Les règles communes, valables pour tous, sont garanties par les institutions républicaines. A côté, il y a la liberté des individus, qui doivent respecter la liberté des autres. Cette liberté s’exerce dans le cadre de la loi, dans la neutralité de l’Etat.
Les différences individuelles, privées, sont libres et n’ont pas à se cacher, mais elles n’ont pas à être reprises par l’autorité publique et les organismes officiels, qui ne doivent exprimer que l’intérêt général. Rien de ce qui relève des opinions privées ne doit être imposé comme vérité officielle. Il n’y a pas de pensée unique en démocratie.
Aucun citoyen n’a d’obligation d’être neutre. Chacun a ses opinions, ses croyances, ses héritages culturels qu’il souhaite garder et développer. Ceci constitue un droit intangible. Mais nous refusons que soient imposées à tous les opinions de certains.
La neutralité que nous exigeons est celle de l’Etat et des institutions officielles, dont l’Ecole, pour garantir à la liberté de chacun de s’épanouir.
Raymond BELTRAN
le 31 juillet 2003