Le Liban a été constitué en communautés religieuses entre 1921 et 1923, reprenant l’organisation en « nationalités » de l’Empire Ottoman. Le Pacte National de 1923 avait organisé la place de chacune et la répartition entre elles des postes institutionnels, pour éviter les conflits antérieurs.
Ce compromis avait duré malgré des tensions. Mais la guerre avec Israël, les réfugiés palestiniens, les évolutions démographiques rompirent les équilibres, entre maronites, melchites, druzes, chiites, sunnites, etc. qui s’affrontèrent encore une fois durement dans les années 1970. La Syrie se chargea de les arbitrer.
De nouveaux équilibres de fait sont apparus. Des groupes religieux fondamentalistes se sont imposés dans la lutte armée. Ils sont partisans d’une théocratie. S’ils imposent leurs vues, nous sommes inquiets pour ce peuple dynamique.
Un mouvement laïque au Liban pourra-t-il apporter enfin la paix à tous, dans la diversité des croyances ? ; dans la cohabitation qui dépasserait l’apartheid communautaire actuel et les amènerait vers l’unité ?
Il faudrait que les Libanais deviennent citoyens d’un Liban débarrassé du communautarisme, qui demeure un facteur de division, là comme ailleurs.
Raymond BELTRAN
le 24 mai 2000