Il n’y a pas que l’Irlande ou l’ex Yougoslavie, en Europe. Le monde est plein de frontières qui séparent des ethnies, des nations ayant leur langue, leur culture, leur religion. Ce sont des poudrières prêtes à s’embraser à tout moment. Ce sont des boucs émissaires prêts à succomber aux règlements de compte des autres. Nous sommes impuissants à éviter ces explosions !
L’actualité de tous les jours montre ce que donne le développement séparé, l’éducation à part, selon les origines ou les croyances et la séparation des cultures. C’est la conséquence inévitable du droit à la différence, que certains cultivent en bonne conscience, sans voir qu’il peut conduire aussi à l’apartheid.
Faute d’avoir cherché un dénominateur commun social, d’unification par la langue, par la culture commune, faute d’avoir ramené au domaine privé ce qui peut légitimement séparer (religion ou différences familiales) on assiste régulièrement au pire !
Par son histoire, la France nous a procuré avec la laïcité de l’éducation et des institutions républicaines la chance d’une unification respectueuse des différences privées : en sommes nous conscients ?
Sachons préserver cette chance. Sachons la proposer à la construction européenne. La laïcité n’est pas dépassée : c’est un facteur d’avenir et de stabilité pour la France comme pour l’Union Européenne en devenir.
Raymond BELTRAN
le 21 août 1998