La République est Une, comme l’ont voulue les révolutionnaires de 1792. Elle est Laïque, comme le proclame notre Constitution.
C’est par l‘Ecole que la laïcité s’est installée en France. C’est la laïcité de l’école que l’on met facilement en cause, voulant ainsi, indirectement, remettre en cause celle de l’Etat. Les deux sont indissociables. Il nous appartient de défendre la laïcité de l’école pour mieux défendre celle de l’Etat.
Ce n’est pas qu’elle soit une idéologie que l’on doive défendre pour elle-même. Elle a été un moyen de dépasser des conflits et des mainmises sur l’éducation des enfants.
Cent ans après, l’unité républicaine est encore soumise aux soubresauts de « la différence », à la mise en cause de certains régionalismes extrémistes, à celle des nostalgiques de l‘éducation religieuse pour tous, qui devrait tenir compte des croyances et qui isolerait les enfants et les jeunes en fonction de la confession de leurs parents.
L’unité du pays a été sauvegardée par l’Ecole Laïque. Elle est le seul espoir de maintien de l’unité future, dans un contexte d’ouverture européenne, face aux attaques de « communautarisme », pour mieux coller à des pratiques de certains pays voisins.
L’éducation de base, primaire et secondaire, réunissant tous les jeunes dans la même école, est garante d’unité maintenue dans la diversité des cultures d’origine. C’est la chance de la France. C’est un modèle pour l’Europe.
Raymond BELTRAN
le 05 septembre 1997